案件回溯

　　2017年3月，針對請求人蘋(píng)果電腦貿易（上海）有限公司就專(zhuān)利權人西安西電捷通無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )通信股份有限公司的發(fā)明專(zhuān)利權（專(zhuān)利號：ZL02139508.X）提出的無(wú)效宣告請求，國家知識產(chǎn)權局專(zhuān)利復審委員會(huì )（下稱(chēng)專(zhuān)利復審委員會(huì )）經(jīng)審理作出審查決定，維持涉案專(zhuān)利權全部有效。

在案件審理過(guò)程中，一份網(wǎng)絡(luò )證據的真實(shí)性和公開(kāi)日期的認定以及針對該證據的公證書(shū)是否應予考慮，成為案件的爭議焦點(diǎn)之一。對此，筆者將從無(wú)效宣告程序中舉證期限的規定和網(wǎng)絡(luò )證據公證書(shū)的性質(zhì)等方面進(jìn)行分析，希望對讀者有所裨益。

1，超期公證不予考慮

在該案中，請求人在提出請求之日起一個(gè)月的舉證期限內提交了一份附件16作為現有技術(shù)證據主張涉案專(zhuān)利不具備創(chuàng )造性，隨后在舉證期限后提交了兩份公證書(shū)附件51和附件55，用以證明附件16的真實(shí)性和公開(kāi)日期，其中，附件16是一份標題為“WLAN security-Status，Problems and Perspective”的文獻復印件，該文獻未載明其獲取來(lái)源和公開(kāi)時(shí)間等信息。附件51為（2016）京長(cháng)安內經(jīng)證字第22228號公證書(shū)，內附操作過(guò)程和網(wǎng)頁(yè)打印件共3個(gè)附件，其中，所附第一個(gè)附件載明了在公證現場(chǎng)登錄百度網(wǎng)站，通過(guò)在頁(yè)面搜索“European Wireless 2002”、從網(wǎng)站“www2.ing.unipi.it”下載得到題為“WLAN security-Status，Problems and Perspective”文章的頁(yè)面保全過(guò)程；所附第二個(gè)附件為公證員輸入網(wǎng)址“www.whoissoft.com”，查詢(xún)域名“unipi.it”，獲得該域名的組織名稱(chēng)“Universita’ di Pisa”的頁(yè)面保全過(guò)程；所述第三個(gè)附件為公證員登錄百度網(wǎng)站輸入 “Universita’ di Pisa”，進(jìn)入網(wǎng)址“www.unipi.it”的網(wǎng)頁(yè)保全過(guò)程，該頁(yè)面顯示有“Universita’ di Pisa”（比薩大學(xué)）、“2016”等信息。
 
　　附件55為（2016）京長(cháng)安經(jīng)證字第27153號公證書(shū)，其中載明了在公證現場(chǎng)登錄百度網(wǎng)站，在頁(yè)面搜索欄中輸入“European Wireless Conference 2008”并打印頁(yè)面的網(wǎng)頁(yè)保全過(guò)程。
 
　　請求人主張附件16為會(huì )議論文且在互聯(lián)網(wǎng)上公開(kāi)，公證書(shū)附件51及其所附附件證明附件16的真實(shí)性、公開(kāi)日期以及網(wǎng)站資質(zhì)和論文來(lái)源的權威性，公證書(shū)附件55用以證明附件16所屬會(huì )議的權威性，并認為公證書(shū)屬于完善附件16法定形式的證據，因此應予以接受和考慮。
 
　　那么，公證書(shū)附件51和附件55是否應予考慮呢？
 
　　筆者認為，根據查明的事實(shí)可知，請求人使用附件16作為現有技術(shù)評價(jià)涉案專(zhuān)利的創(chuàng )造性，但附件16本身未體現其獲取來(lái)源或日期等表示其真實(shí)性和公開(kāi)時(shí)間的信息，請求人未在請求日起一個(gè)月的期限內提交任何表明或證明該文獻的公開(kāi)發(fā)表或出版的證據。附件16是一篇下載自域外網(wǎng)站“www2.ing.unipi.it/ew2002”的會(huì )議論文，屬于網(wǎng)絡(luò )證據，其真實(shí)性因其網(wǎng)絡(luò )證據易修改、難留痕的特點(diǎn)而有待考證，需要結合網(wǎng)站的資質(zhì)、信用狀況、網(wǎng)頁(yè)維護規則等因素進(jìn)行認定，同時(shí)由于該域外網(wǎng)站并不屬于知名的國際組織或公共組織類(lèi)網(wǎng)站，其可信度還有待于其他證據予以證明?？梢?jiàn)，單獨考慮附件16，其證明力比較弱，需要結合其他證據構成證據鏈來(lái)證明其作為現有技術(shù)的待證事實(shí)。
 

請求人主張使用公證書(shū)中的多份證據證明附件16的來(lái)源以及網(wǎng)站資質(zhì)、會(huì )議性質(zhì)、公開(kāi)時(shí)間等，可見(jiàn)，公證書(shū)除證明附件16真實(shí)存在于網(wǎng)絡(luò )以外，還意圖證明其發(fā)布和管理網(wǎng)站及會(huì )議的真實(shí)性和權威性等其他事實(shí)，這些事實(shí)均超出了完善附件16法定形式的范疇，且屬于超期證據，因此，對其不應予以考慮。

2，舉證期限需被重視

隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)的廣泛應用，網(wǎng)絡(luò )證據日益成為無(wú)效宣告案件中的重要形式之一。眾所周知，在無(wú)效宣告程序中，作為現有技術(shù)的證據除判斷其真實(shí)性以外，公開(kāi)時(shí)間也是至關(guān)重要的一個(gè)因素，而網(wǎng)絡(luò )證據的真實(shí)性和公開(kāi)時(shí)間的認定因其易修改、難留痕的特點(diǎn)而變得相對困難和復雜。對于網(wǎng)絡(luò )證據，既不能僅因其易修改、難留痕而一律不予接受，也不能不加分析而一概接受，應當考慮該網(wǎng)絡(luò )證據及其發(fā)布時(shí)間的形成過(guò)程、網(wǎng)站資質(zhì)和信用狀況、經(jīng)營(yíng)管理狀況以及網(wǎng)頁(yè)發(fā)布和維護規則等多種因素，綜合判斷其真實(shí)性和公開(kāi)時(shí)間，在以上因素需要證據予以證明時(shí)，應當提交相關(guān)證據。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò )環(huán)境中電子證據存在易滅失的特點(diǎn)，也使得證據的收集與證明相較于其他形式的證據而言困難很多。因此，“公證”成為頗受當事人青睞的保全和固定網(wǎng)絡(luò )證據的方式，同時(shí)也是對網(wǎng)絡(luò )證據法定形式的完善。
 
　　在無(wú)效宣告程序中，為了證明網(wǎng)絡(luò )證據的真實(shí)性和公開(kāi)時(shí)間，當事人通常會(huì )針對網(wǎng)絡(luò )證據提交公證書(shū)，但公證書(shū)應當何時(shí)提交，或者說(shuō)何時(shí)提交的公證書(shū)可以被接受和考慮？這個(gè)問(wèn)題的回答離不開(kāi)對舉證期限的討論。
 
　　為了兼顧效率和公平，防止對對方當事人造成證據突襲，我國專(zhuān)利法實(shí)施細則第六十七條和《專(zhuān)利審查指南》明確規定了無(wú)效宣告程序中請求人的舉證期限。請求人應在提出無(wú)效宣告請求之日起一個(gè)月內提交或補充證據，否則，專(zhuān)利復審委員會(huì )不予考慮，但用于完善證據法定形式的公證文書(shū)、原件等證據屬于例外情形之一。由此可見(jiàn)，對于超出舉證期限提交的公證書(shū)而言，只有在其用于完善證據法定形式的情況下，才是可以被考慮的，不應僅因其形式上屬于“公證書(shū)”而全部予以考慮。
 

在無(wú)效宣告程序中，網(wǎng)絡(luò )證據通常通過(guò)將獲取該證據的來(lái)源、途徑和方法等以公證書(shū)的形式進(jìn)行保全和固定。因此，公證書(shū)有完善網(wǎng)絡(luò )證據法定形式的功能，一方面體現于證明在公證之時(shí)該證據真實(shí)存在于網(wǎng)絡(luò )中，另一方面體現于避免在質(zhì)證認證過(guò)程中因證據滅失而發(fā)生“無(wú)證可查”的情況。除此以外，如果超出舉證期限的公證書(shū)及其所附附件證明的事實(shí)與原有證據的證明事實(shí)相比，實(shí)質(zhì)內容在不斷增加，所證事實(shí)超出了原有證據的證明范疇，如試圖通過(guò)證明網(wǎng)絡(luò )證據的管理網(wǎng)站的資質(zhì)、運行情況等來(lái)證明網(wǎng)絡(luò )證據中內容的真實(shí)性和公開(kāi)時(shí)間，則實(shí)質(zhì)上已經(jīng)超出了完善證據法定形式的范疇，相當于另行提出新的證據，不應予以考慮，否則，將對對方當事人造成證據突襲，并且導致請求人怠于履行其舉證責任，造成案件久拖不決。

3，證據保全應當完備

對于易修改、難留痕、易滅失的網(wǎng)絡(luò )證據應及時(shí)保存或保全，在進(jìn)行網(wǎng)絡(luò )證據的公證保全時(shí)，優(yōu)選下載來(lái)源于具有較高公信力和權威性的網(wǎng)站，例如，政府類(lèi)網(wǎng)站、國際標準化組織網(wǎng)站、公立性學(xué)術(shù)機構的網(wǎng)站、長(cháng)期發(fā)表報紙或期刊電子出版物的網(wǎng)站、知名商業(yè)網(wǎng)站等，以便有助于網(wǎng)絡(luò )證據真實(shí)性的認定。如果網(wǎng)絡(luò )證據的來(lái)源不具有權威性或網(wǎng)站公信力較低，則應在提交網(wǎng)絡(luò )證據的同時(shí)，提交能夠證明該網(wǎng)站資質(zhì)、信用狀況以及網(wǎng)頁(yè)發(fā)布及修改規則等的相關(guān)證據，這些證據與網(wǎng)絡(luò )證據共同形成完整的證據鏈以證明網(wǎng)絡(luò )證據的真實(shí)性、公開(kāi)日期以及作為現有技術(shù)的相關(guān)內容。
 

超期提交的公證書(shū)僅在用于完善證據法定形式的情況下才可被考慮，不得借“公證書(shū)之形”行“補充證據之實(shí)”，因此，構成證據鏈的多份證據均應當在舉證期限內提交或補充，否則，當事人將承擔舉證不利的后果。