由于申請人對專(zhuān)利布局的緊迫性以及專(zhuān)利局審查的滯后性，使得各國專(zhuān)利局都在努力地縮短審查周期，而對于申請人來(lái)說(shuō)是否也有什么措施用來(lái)縮短審查周期，本文將進(jìn)行簡(jiǎn)單的介紹。

      由于申請人對專(zhuān)利布局的緊迫性以及專(zhuān)利局審查的滯后性，使得各國專(zhuān)利局都在努力地縮短審查周期，例如美國專(zhuān)利商標局平均25.3個(gè)月，歐專(zhuān)局平均26.5個(gè)月，而中國發(fā)明專(zhuān)利審查平均周期已經(jīng)縮短到22個(gè)月，這依賴(lài)于國家局采取的一系列有針對性措施，例如增加審查員，提高專(zhuān)利審查的信息化水平以及探索新的審查模式。而對于申請人來(lái)說(shuō)是否也有什么措施用來(lái)縮短審查周期，本文將進(jìn)行簡(jiǎn)單的介紹。

1、提交申請時(shí)要求“提前公開(kāi)”

      中國發(fā)明專(zhuān)利申請采用“早期公開(kāi)、遲延審查”的制度，加速了專(zhuān)利信息的交流，給申請人充分時(shí)間來(lái)考慮是否提出實(shí)質(zhì)審查請求和什么時(shí)候提出實(shí)審請求。但是，這種審查制度也存在缺陷，導致審查周期過(guò)長(cháng)，使專(zhuān)利申請長(cháng)期處于懸而未決的狀態(tài)。

      專(zhuān)利法第三十四條規定：“經(jīng)初步審查認為符合本法要求的，自申請日起滿(mǎn)18個(gè)月，即行公布。國務(wù)院專(zhuān)利行政部門(mén)可以根據申請人的請求早日公布其申請”。因此，如果申請人未請求提前公開(kāi)，發(fā)明專(zhuān)利需要自申請日起滿(mǎn)18個(gè)月公開(kāi)，如果申請人自提交專(zhuān)利申請的當天請求提前公開(kāi)，按正常流程沒(méi)有補正的情況下，發(fā)明專(zhuān)利會(huì )在申請日起3~6個(gè)月公開(kāi)。

       可知請求提前公開(kāi)可以縮短將近1年的審查周期，同時(shí)請求提前公開(kāi)不需要費用，一般事務(wù)所也不會(huì )收費，申請人可以合理使用這種機制，但是在專(zhuān)利布局的時(shí)候，提前公開(kāi)往往會(huì )對之后的專(zhuān)利申請造成影響，因此需謹慎使用。

2、提交申請時(shí)請求“實(shí)質(zhì)審查”

       承接上文，延遲審查制度主要指的就是專(zhuān)利申請公開(kāi)之后，按規定的期限內提出實(shí)質(zhì)審查請求，專(zhuān)利局據此對專(zhuān)利申請進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查的制度。

      專(zhuān)利法第三十五條規定：“發(fā)明專(zhuān)利申請自申請日起三年內，國務(wù)院專(zhuān)利行政部門(mén)可以根據申請人隨時(shí)提出的請求，對其申請進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查”。

      根據法條的表述，請求實(shí)質(zhì)審查可以是自申請日起三年內的任何一天提出。因此，提交專(zhuān)利申請時(shí)請求實(shí)質(zhì)審查與自申請日起第三年最后一天請求實(shí)質(zhì)審查，時(shí)間跨度會(huì )很大。因此，如果希望盡快縮短審查周期，可以于提交專(zhuān)利申請之日同時(shí)請求實(shí)質(zhì)審查，雖然不會(huì )馬上進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查，但是只要發(fā)明公開(kāi)之后便會(huì )進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查，同時(shí)配合提交專(zhuān)利申請時(shí)提前公開(kāi)，可以讓發(fā)明在6個(gè)月左右就進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段。

       雖然實(shí)質(zhì)審查涉及到必要的實(shí)審費2500元，但是提前提出這個(gè)請求并不需要任何費用，代理所也不會(huì )產(chǎn)生代理費，存在的缺陷是會(huì )喪失一次主動(dòng)修改的機會(huì )，因此，申請人可以根據實(shí)際情況進(jìn)行選擇。

3、放棄主動(dòng)修改

      放棄主動(dòng)修改字面意思就是放棄對原始申請文本的主動(dòng)修改機會(huì )，《專(zhuān)利法實(shí)施細則》第五十一條第一款規定：“發(fā)明專(zhuān)利申請人在提出實(shí)質(zhì)審查請求時(shí)以及在收到國務(wù)院專(zhuān)利行政部門(mén)發(fā)出的發(fā)明專(zhuān)利申請進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段通知書(shū)之日起的3個(gè)月內，可以對發(fā)明專(zhuān)利申請主動(dòng)提出修改”。

      分析法條可知，主動(dòng)修改的機會(huì )分別為兩次，一次是“提出實(shí)質(zhì)審查請求時(shí)”是一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，另一次是“收到進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段通知書(shū)之日起的3個(gè)月內”是一個(gè)時(shí)間段。針對上文中，提交專(zhuān)利申請之日同時(shí)請求實(shí)質(zhì)審查，申請人此時(shí)不會(huì )采用主動(dòng)修改，也就是等于放棄了這個(gè)時(shí)間點(diǎn)的修改機會(huì )。

      而對于3個(gè)月的時(shí)間段的修改機會(huì )，申請人可以在提交專(zhuān)利申請時(shí)，主動(dòng)放棄這個(gè)權利，理論上專(zhuān)利申請進(jìn)入實(shí)質(zhì)審查階段之后審查員就不會(huì )等這3個(gè)月，直接進(jìn)入審查，但是在實(shí)際的審查過(guò)程中，由于各個(gè)審查部門(mén)及具體審查員的審查效率，這3個(gè)月是否有明顯提速也比較難分辨，只是理論上會(huì )縮短3個(gè)月周期。這個(gè)機制與歐專(zhuān)局的waiver程序非常相似，兩者都是通過(guò)放棄審查過(guò)程中的答復修改的權利而加快審查進(jìn)程。

       需注意的是放棄主動(dòng)修改需要更加謹慎，除非前期撰寫(xiě)申請文本已經(jīng)恰到好處，否則申請人放棄這項權利風(fēng)險較大，此外即使申請文本撰寫(xiě)沒(méi)有瑕疵，有時(shí)也會(huì )遇到麻煩。例如，如果需要利用pph來(lái)加快審查時(shí)，往往需要進(jìn)行對應性修改才可以提出pph，如果之前已經(jīng)放棄主動(dòng)修改，當權利要求不對應時(shí)卻無(wú)法進(jìn)行修改，最終會(huì )喪失請求pph的機會(huì )

4、專(zhuān)利申請優(yōu)先審查

       國家知識產(chǎn)權局于2017年6月23日審議通過(guò)《專(zhuān)利優(yōu)先審查管理辦法》（新《辦法》），并于6月28日公布局令第七十六號，自8月1日起施行。新《辦法》規定的專(zhuān)利申請的優(yōu)先審查適用于以下6種情形：1.涉及節能環(huán)保、新一代信息技術(shù)、生物、高端裝備制造、新能源、新材料、新能源汽車(chē)和智能制造等國家重點(diǎn)發(fā)展產(chǎn)業(yè)；2.涉及各省級和設區的市級人民政府重點(diǎn)鼓勵的產(chǎn)業(yè)；3.涉及互聯(lián)網(wǎng)、大數據、云計算等領(lǐng)域且技術(shù)或者產(chǎn)品更新速度快；4.專(zhuān)利申請人或者復審請求人已經(jīng)做好實(shí)施準備或者已經(jīng)開(kāi)始實(shí)施，或者有證據證明他人正在實(shí)施其發(fā)明創(chuàng )造；5.就相同主題首次在中國提出專(zhuān)利申請又向其他國家或地區提出申請的該中國首次申請；6.其他對國家利益或者公共利益具有重大意義需要優(yōu)先審查。

       針對發(fā)明專(zhuān)利，目前的要求是：發(fā)明專(zhuān)利是采用電子申請方式提交，且發(fā)明專(zhuān)利已經(jīng)提出實(shí)質(zhì)審查請求、繳納相應費用后具備開(kāi)始實(shí)質(zhì)審查的條件。申請人提出專(zhuān)利申請優(yōu)先審查請求的，應當提交優(yōu)先審查請求書(shū)、現有技術(shù)或者現有設計信息材料和相關(guān)證明文件；有同日申請的，還需要在請求書(shū)中提供相對應的同日申請的申請號。

        因此，發(fā)明專(zhuān)利申請優(yōu)先審查并不需要官費，僅專(zhuān)利事務(wù)所涉及到一定的代理費。此外，目前不再要求提交檢索報告，請求人僅需提交現有技術(shù)或現有設計信息材料；在某些情況下，不再需要國務(wù)院相關(guān)部門(mén)或者省級知識產(chǎn)權局簽署推薦意見(jiàn)。

       目前，最大的缺陷在于對專(zhuān)利申請進(jìn)行優(yōu)先審查的數量，由國家知識產(chǎn)權局根據不同專(zhuān)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域的審查能力、上一年度專(zhuān)利授權數量以及本年度待審案件數量等情況確定。通說(shuō)觀(guān)點(diǎn)認為優(yōu)先審查的數量大致控制在10%左右。因此，如果希望加快審查，可以于每年年初盡快提出申請優(yōu)先審查請求，自同意優(yōu)先審查之日起，發(fā)明專(zhuān)利申請在45日內發(fā)出第一次審查意見(jiàn)通知書(shū)并在一年內結案，可知優(yōu)先審查大大縮短了審查周期。

5、專(zhuān)利審查高速公路PPH

      專(zhuān)利審查高速路(Patent Prosecution Highway,簡(jiǎn)稱(chēng)PPH)。PPH是指當申請人在首次申請受理局(OFF)提交的專(zhuān)利申請中所包含的至少一項或多項權利要求被認為可授權時(shí)，可以此為基礎向后續申請受理局(OSF)提出加快審查請求。如果是向國家局提出PPH請求，此時(shí)國家局即為后續申請受理局(OSF)，而首次申請受理局(OFF)就是與國家局開(kāi)展了PPH項目試點(diǎn)的國家局或地區局。

      目前，國家知識產(chǎn)權局已經(jīng)啟動(dòng)的PPH項目共20個(gè)，分別與20個(gè)國家局或地區局簽訂雙邊或小多邊項目。PPH項目分類(lèi)包括常規PPH項目、IP5-PPH以及PCT-PPH。簡(jiǎn)單的說(shuō)，對于中國發(fā)明專(zhuān)利申請可以基于要求了優(yōu)先權的海外專(zhuān)利、PCT專(zhuān)利申請或者PCT申請的同族專(zhuān)利的可專(zhuān)利性工作結果，而向國家局請求PPH用以縮短審查周期。

       PPH請求的適用條件：1、向國家局請求PPH的時(shí)機，一個(gè)是與提出實(shí)質(zhì)審查請求同時(shí)提出，另一個(gè)收到進(jìn)入實(shí)審階段通知書(shū)到收到第一次OA的時(shí)間段內；2、首次申請的要求，對應首次申請的最新工作結果中明確表明了對應申請中至少一項或多項權利要求是可專(zhuān)利的；3、權利要求的充分對應性，中國申請的權利要求與對應申請的可授權/具有可專(zhuān)利性的權利要求有相同或者更小的范圍。針對權利要求的充分對應性往往需要通過(guò)主動(dòng)修改使得中國發(fā)明專(zhuān)利申請的權利要求與對應首次申請的權利要求一致。因此，如果需要請求PPH應該盡量避免放棄主動(dòng)修改。

       此外PPH的優(yōu)勢：即審批加快、節省費用和授權率高。從PPH請求到結案周期大約為11.9個(gè)月，一通OA平均數為一次，且授權率明顯高于正常途徑。同時(shí)，國家局并不收取PPH的官費。因此，如果符合上述條件建議通過(guò)PPH途徑縮短審查周期。

      總結，除了上面的五種縮短審查周期的機制外，當然還可以通過(guò)提高前期申請文本的撰寫(xiě)質(zhì)量，避免發(fā)生補正或者積極地處理OA都是可以有效縮短審查周期的方法。本文僅簡(jiǎn)單介紹了上述五種機制，對于申請人在具體案件處理時(shí)，建議根據具體情況進(jìn)行選擇，因為有時(shí)候的慢反而是一種快，俗話(huà)說(shuō)得好欲速則不達嘛。